Na osnovu njihovog osnovnog ponašanja pri zagrijavanju, plastike se mogu podijeliti na termoreaktivne plastične cijevi i termoplastične plastične cijevi. Termoreaktivne plastike su plastični materijali koji se mogu učvrstiti u netopive i netopive materijale kada se zagrije ili pod drugim uvjetima. Termoplastična plastika je plastika koja se može više puta omekšati zagrijavanjem i očvrsnuti hlađenjem unutar određenog temperaturnog raspona.
Plastične cijevi se uglavnom izrađuju od sintetičke smole (poliestera) kao sirovine, uz dodatak stabilizatora, maziva, plastifikatora itd., a zatim se ekstrudiraju u mašini za izradu cijevi-. Plastične cijevi su lagane, uglavnom samo 1/10 do 1/6 težine metalnih cijevi. Njihova površina je glatkija od metalnih cijevi, što rezultira manjim otporom na trenje fluida i smanjenjem potrošnje energije za transport vode za više od 5%. Plastične cijevi mogu izdržati koroziju od visokih koncentracija kiselina i lužina s pH rasponom od 1-14 bez kamenca. Maksimalna radna temperatura plastičnih cijevi je oko 95 stepeni, a njihova toplinska provodljivost je samo 1/200 od čeličnih cijevi, što pruža dobre izolacijske performanse. Plastične cijevi imaju dug vijek trajanja.
Aluminijske-plastične kompozitne cijevi pod pritiskom nude prednosti kao što su svojstva barijere kisika, fleksibilnost (minimalni radijus savijanja je 5 puta veći od vanjskog prečnika), nizak koeficijent toplinskog širenja (2,5×10⁻⁵ [m/(m· stepen)]) i elektromagnetna zaštita. Polietilenske (PE) cijevi za vodosnabdijevanje dolaze u različitim bojama, ali cijevi izložene sunčevoj svjetlosti su obično crne zbog otpornosti na starenje i mogu se koristiti u prijenosu plina, vodoopskrbi i odlaganju otpadnih voda. Poprečno povezane polietilenske (PE-X) cijevi za vodosnabdijevanje u zgradama mogu se koristiti na temperaturama u rasponu od -70 stepeni do 110 stepeni, pokazujući dobru dugotrajnu otpornost na puzanje, otpornost na koroziju od raznih kiselina, lužina i otopina soli, dobru električnu otpornost na naprezanje iz okoline, dobru otpornost na savitljivost i naprezanje. Čvrste polivinilhloridne (PVC-U) cijevi za građevinsku drenažu nude prednosti kao što su dobra otpornost na hemijsku koroziju, samogasivost i otpornost na vatru, dobra otpornost na starenje, dobra električna svojstva i glatki unutrašnji zid sa visokim kapacitetom transporta fluida; međutim, oni imaju nisku žilavost, veliki koeficijent linearne ekspanzije i uski raspon radne temperature.
Polipropilenske cijevi se dijele na homopolimer polipropilen (PP-H), blok kopolimer polipropilen (PP-B) i nasumični kopolimer polipropilen (PP-R). Imaju prednosti kao što su niska gustina, dobra mehanička uniformnost, jaka otpornost na hemijsku koroziju, lako oblikovanje i obrada i visoka temperatura izobličenja toplote.
